RESUMO Calotropis procera (Aiton), Apocynaceae, é um arbusto perene silvestre originado dos desertos persas. É conhecido por atuar como provedor de recursos-chave em ecossistemas degradados para cerca de 80 espécies animais. É regenerado por sementes e produz grande quantidade de pequenas sementes, que são dispersas pelo vento; no entanto, a sua densidade é muito baixa. O objetivo deste estudo é estimar as temperaturas cardeais, incluindo as temperaturas base, ótima e máxima, de Calotropis procera, olhando para dois ecótipos diferentes no deserto iraniano. O comportamento de germinação de sementes de C. procera foi testado em regimes de temperaturas de 0, 5, 10, 15, 20, 25, 30, 35 e 40 °C e analisado utilizando modelos de regressão linear. A taxa de germinação aumentou entre as condições térmicas base e ótima e diminuiu entre as condições térmicas ótima e máxima. As temperaturas base, ótima e máxima para a germinação de sementes de C. procera foram estimadas em 19,10, 30,75 e 47,80 ºC para o deserto Fars e em 20,00, 31,82 e 49,69 ºC para o deserto Zahedan, respectivamente. Temperatura e germinação foram avaliadas para determinar as datas de semeadura de C. procera. De modo geral, as temperaturas cardeais para a germinação são dependentes de características climáticas locais para a gama de adaptações no crescimento das plantas das espécies dadas.
ABSTRACT Calotropis procera, Apocynaceae, is a wild perennial shrub that originated in the Persian deserts. It is known to provide key resources in degraded ecosystems to about 80 animal species. C. procera is regenerated by seed and produces lots of small seeds that are dispersed by wind; nonetheless, its density is very low. The purpose of this study is to estimate the cardinal temperatures including the base, optimum, and maximum temperatures of Calotropis procera looking at two different ecotypes in the Iranian desert. The germination behavior of C. procera seeds was tested at temperature regimens of 0, 5, 10, 15, 20, 25, 30, 35 and 40oC and was analyzed using linear regression models. The rate of germination increased between base and optimum thermal conditions, and decreased between optimum and maximum thermal conditions. The base, optimum and maximum temperatures for germination of C. procera seeds were estimated at 19.10, 30.75 and 47.80 oC for the Fars and 20.00, 31.82 and 49.69oC for the Zahedan desert, respectively. Temperature and germination were rated to determine the seeding dates of the C. procera. Overall, cardinal temperatures for germination were dependent on local climate characteristics for the range of adaptations in plant growth of the given species.